Uma Universidade do Alabama em Birmingham (UAB), estudante de medicina envolvido em uma bolsa de verão descobriu um anteriormente uncategorized subgrupo de pacientes com diabetes tipo 2 que pode trazer mudanças na prática clínica. Os resultados, publicados em fevereiro online em Diabetes Care, um jornal da associação americana de Diabetes, sugerem que médicos precisarão estar à procura de pacientes que apresentam com as características do novo subgrupo.
Em 2012, durante o Verão entre seus primeiros e segundo anos da escola de medicina, Leah Strickland fez uma bolsa de investigação através de um subsídio de formação de pesquisa de diabetes em UAB. Ela comparou 10 mulheres com diabetes tipo 2, que tinham uma condição conhecida como lipodistrofia parcial dos Membros (PLL) contra um grupo controle de 10 mulheres com diabetes sem lipodistrofia.
Lipodistrofia refere-se à perda de tecido adiposo subcutâneo ou gordura abaixo da pele. Ele foi identificado em pacientes diabéticos antes e geralmente é visto no torso. Pesquisa de Strickland mostrou que havia um grupo distinto de mulher que tinha diabetes tipo 2, PLL, sem história familiar de lipodistrofia e um acentuado aumento nos níveis de insulina, resistência e triglicérides.
"Esses pacientes não se encaixam em nenhuma das categorias descritas," disse Strickland. "Que tinha adquirido a perda de gordura em seus braços e pernas, mas não em seus torsos. Eles tiveram nenhuma história familiar de lipodistrofia, que era incomum. Foi realmente um padrão novo."
Strickland e seu mentor da faculdade sobre o projeto, W. Timothy Garvey, M.D., professor e Presidente do departamento de Ciências da nutrição, acreditam que o subgrupo é incomum; cerca de um em 1.000 pacientes com diabetes tipo 2 provavelmente serão afetados.
"Isso não previamente reconhecido subgrupo de pacientes diabéticos deve levar a uma mudança na prática clínica,", disse Garvey. "Eles são extremamente resistentes a insulino. Eles são propensos a ter testes de fígado anormais, indicando a gordura no fígado. Eles têm triglicérides elevados. Eles são um grupo de paciente difícil de tratar e médicos precisará começar testes para essas variáveis em seus pacientes diabéticos e tratar adequadamente.
Strickland apresentou os resultados em uma reunião de institutos nacionais de saúde Diabetes rede na Universidade de Vanderbilt, em agosto de 2012.
"Este é o clássico progressão da ciência: reconhecendo um padrão em observação clínica, realizando a pesquisa e encontrar novos conhecimentos," disse Garvey. "Com esse conhecimento, podemos ganhar uma melhor compreensão da doença. Quanto mais entendemos a doenças como a diabetes, o mais provável, estamos a desenvolver novos tratamentos, novas estratégias de prevenção ou, eventualmente, uma cura."
Garvey disse que era incomum para um estudante de medicina ser capaz de iniciar um projecto de investigação e trazê-lo para a sua conclusão em curto espaço de tempo de um estágio de verão.
"Foi extremamente gratificante para ser capaz de participar de toda a gama de atividades envolvidas neste projeto, coletando e analisando dados, para escrever o manuscrito, apresentando os resultados e, em seguida, vendo os resultados publicados em uma revista científica," disse Strickland.
"Precisamos de mais do que chamamos médico-cientistas na prática da medicina, as pessoas que são uma mistura de médico clínico e investigador de investigação," disse Garvey. "Que é onde vamos descobrir novas terapias, novos tratamentos e novos conhecimentos."
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