É hora de alta um livro fez de epidemiologia Best-seller de que Krakauer "Into Thin Air" fez para alpinismo: transformar uma longa sequência de dolorosamente plodding passos e passos em falso em uma narrativa de tal impulso irresistível que o leitor não só entende o que impulsiona os entusiastas para a frente, mas começa a esticar para a frente, bem como, corridas através das páginas para obter os pontos de vista inebriante no final.
E tal é o poder de "Toms River," de Dan Fagin certamente um novo clássico de comunicação de ciência. Mesmo quando a caminhada até o cume não fornecer as vistas de Hollywood esperadas de sol e céu azul, a alegria e o sentimento de realização estão intacta. Esta é, afinal, nenhum conto de fadas, mas uma história sóbria de probabilidade e compromisso, estabelecidos com o cuidado e a precisão que caracteriza a boa ciência e jornalismo grande em um território onde ambos são muitas vezes reduzidos a sua pior.
A questão no centro da história é bastante simples. No final do século XX, os moradores de Toms River, NJ, uma comunidade de cerca de 50 km da Filadélfia e perto da costa de Jersey, poderiam contar uma variedade de longa data invasões industriais em seus horizontes. Acima de tudo entre eles foi uma grande planta química na periferia da cidade, com um pipeline longo, com vazamento, canalizando águas residuais para o oceano e uma chaminé periodicamente arroto fumaça colorida para a brisa predominante.
Uma antiga Lixeira para resíduos sólidos de outro produto químico Corporaçõ põem um pouco ao norte, e areia porosa de Nova Jersey subjacência de tudo isso, uma barreira insignificante entre os produtos químicos e água potável da Comunidade. Quando crianças de Toms River apareceram ser desenvolver câncer em taxas anormalmente elevadas, foi culpa de ninguém, alguém falha ou falha de todos?
Era uma pergunta simples o suficiente para pedir, mas anos de investigação, custando milhões de dólares desde apenas respostas parciais e amplamente insatisfatórias.
O Sr. Fagin, um experiente repórter ambiental que hoje ensina jornalismo na Universidade de Nova York, poderia ter trançado juntos três ou quatro fios de narrativos padrão em um livro perfeitamente utilizável, começando com ar de fábrica tão poluído dissolveu as meias de nylon pernas femininas e terminando com crianças morrendo, angustiado pais, encobrimentos industriais.
Em vez disso, ele escolheu para tecer toda tapeçarias subtrama linda, entre eles uma breve história da indústria europeia de tintura, uma maior exploração da gestão de resíduos industrial, uma revisão detalhada da base molecular do câncer e uma história de cuidado de saúde ocupacional, cujo pai, o ligeiramente perturbado iconoclasta do século XVI Paracelsus, apontou-se presumia que qualquer substância pode ser um veneno na dose certa.
Um elenco de Dickensian centenas multidões nestas páginas: excêntrico químicos e biólogos, dois sobreviventes do Holocausto infelizes com um ovo na ausência da fazenda, um caminhoneiro de sem noção tentando fazer um lucro rápido de bateria industrial de reciclagem e uma mulher mais velha de repente hospedagem dezenas de ativistas do Greenpeace em sua casa de praia. Dois trabalhadores de despejo da cidade corruptos aparecem e desaparecem da história em um piscar de olhos, no entanto podem realmente ter sido culpados primários em toda a bagunça. E antes que os pais, as crianças, os químicos, os estatísticos, os políticos e todos os advogados inserir a imagem.
Então, cuja culpa era ele? Uma molécula de suspeita, alguns contaminados poços da cidade e alguns sopros errantes de fumaça poluído obter alguma culpa. Por este ponto, porém, o leitor completamente entende — mais profundamente, talvez, do que muitos dos principais atores no drama — que causa e efeito, culpa e reparação são conceitos antigos, cujas bordas duras estão, estranhamente, quase impossível delinear com nossas ferramentas científicas sofisticadas ainda extremamente imprecisas.
Livro de Jonathan Harr premiado, "A ação Civil" coberto terreno semelhante na sua resenha de um cluster de leucemia infantil casos atribuídos a poluição química em Woburn, livro de na missa. fãs do Sr. Harr terá o prazer de renovar o conhecimento aqui com Jan Schlichtmann, o advogado no caso Woburn que tornou-se obcecado por ela como um mastim por um osso.
Na verdade, em certo sentido Sr. Fagin tem escrito uma sequela pós-apocalíptico ao livro Harr. Certamente o Sr. Schlichtmann, um dos advogados mantidos por famílias atingidas de Toms River, é transformado, valorizando agora "mediação sobre reconciliação combate, vitória."
Da mesma forma, as científicas claridades do cluster Woburn câncer são difíceis de encontrar em Toms River. Tudo é mais difusa, um pouco gauzy; sorte e acaso figura grande. Suponha que uma enfermeira de câncer pediátrico em Filadélfia não tinha uma cunhada que trabalha na Agência de proteção ambiental; Suponha que um médico de Toms River em causa não tinha conhecido um editor no jornal diário top de Nova Jersey. O que teria acontecido então?
No final, estabeleceu-se num processo judicial e pagamento parcelado, a emoção predominante é a exaustão. Todos mas alguns activistas teimosos estão prontas para seguir em frente, e os cientistas e os políticos tacitamente reconhecem que as ferramentas da epidemiologia do cancro em pequeno número podem ser muito fracas para justificar o tempo e o dinheiro que eles exigem.
"O principal legado de Toms River," Sr. Fagin conclui, "tem sido solidificar a oposição governamental a qualquer Rio de Toms-estilo investigações mais."
Mas ele é muito bom um contador de histórias para deixar as coisas lá. Em vez disso, sua história termina na China, onde grande parte da indústria que deixou Nova Jersey agora reside. Muitas moléculas familiares agora ameaçam a água e o ar chinês, e ativistas chineses identificaram "aldeias de câncer", onde as mesmas velhas perguntas estão surgindo, como a história espirais volta ao seu início e montanhistas novas começam a subir.
Link: NJ polícia Raid casa do ativista rumor que ele tinha uma arma
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